Berapa biaya serial drama Korea? Ini adalah pertanyaan sederhana, tetapi seiring waktu jawabannya telah tumbuh lebih rumit.
Dua dekade lalu, ketika hanya ada tiga penyiar utama - KBS, SBS dan MBC - di Korea Selatan, jawabannya adalah 36,5 juta won Korea (S$ 43.473) per episode. Maju cepat ke hari ini dan oleh beberapa metrik angka itu telah meningkat menjadi 700 juta won, lompatan mengejutkan, tetapi jika kita menyertakan layanan streaming, rata-rata riil mungkin lebih tinggi.
Pada tahun 2000, lanskap drama Korea jauh lebih rumit daripada hari ini. Variasi terbatas, dengan drama romantis, drama keluarga dan beberapa drama periode yang lebih mahal mendominasi jadwal. Gaji anggota pemeran hanya menyumbang 10 persen anggaran, persaingan relatif rendah, dan produksi mudah.
Lingkungan saat ini sangat berbeda. Bintang memerintahkan persentase yang lebih tinggi dari keseluruhan anggaran produksi, seri telah tumbuh lebih ambisius, dengan tunas asing dan tuntutan efek visual, dan berbagai saluran distribusi telah meningkatkan berbagai acara Korea dan audiens internasional mereka.
Biaya rata-rata episode melompat ke lebih dari 100 juta won pada tahun 2008. Pada saat jaringan kabel tvN, JTBC dan OCN telah menjadi pemain utama pada tahun 2015, angka itu telah membidik hingga 400 juta won.
Persaingan menyebabkan beberapa pengeluaran besar, dengan biaya produksi pricier dengan mudah memuncaki 1 miliar per episode. Mr. Sunshine di tvN menetapkan tolok ukur baru pada tahun 2018 dengan label harga 1,67 miliar won per episode.
Netflix, yang mengusung Mr. Sunshine secara internasional, memasuki pasar K-drama pada tahun berikutnya ketika debut acara orisinal pertamanya, Kingdom. Serial horor periode ini dilaporkan menelan biaya lebih dari 2,2 miliar won per episode, menunjukkan betapa seriusnya raksasa streaming internasional itu tentang membobol pasar Korea. Beberapa bulan kemudian, tvN memecahkan rekor itu dengan serial fantasi The Arthdal Chronicles, yang menelan biaya 3 miliar won episode untuk diproduksi.
Biaya per episode itu telah dicocokkan sejak acara lain, seperti serial aksi horor Netflix, Sweet Home. Namun, proyek-proyek yang akan datang bertujuan lebih tinggi sekali lagi, dengan Suriname Netflix, serial kejahatan periode enam bagian dari sutradara Yoon Jong-bin, dilaporkan memerintahkan 5,8 miliar won per episode yang mengejutkan, peningkatan 160 kali lipat selama biaya rata-rata pertunjukan primetime 21 tahun yang lalu.
Permintaan internasional dan pasar streaming telah meningkatkan nilai tetapi juga harapan untuk kualitas, baik kreatif maupun teknis. Untuk bersaing di panggung global, nilai produksi harus bermain mengejar ketinggalan selama dekade terakhir atau lebih.
Film Korea telah lama dipuji karena visualnya yang canggih, tetapi untuk sebagian besar waktu itu kesenjangan teknis antara TV dan film cukup besar.
Tidak demikian hari ini, karena sebagian besar orang Korea menunjukkan evince suasana sinematik. Ini telah datang dengan biaya yang signifikan, tetapi salah satu yang telah diimbangi oleh permintaan global untuk konten Korea.
Juga cenderung menaikkan biaya produksi adalah kontrak tenaga kerja standar yang dirancang untuk memerangi kondisi kerja terkenal pada set drama, setelah undang-undang serupa berhasil diterapkan pada sektor film beberapa tahun yang lalu. Bekerja dalam kondisi ekstrem, anggota staf telah menderita kelelahan dan trauma psikologis, sementara beberapa kasus yang terdokumentasi dengan baik telah mengakibatkan korban jiwa.
Ini termasuk asisten produser di tvN Drinking Solo yang bunuh diri, mengarahkan jari ke lingkungan kerjanya dalam catatan bunuh diri, dan anggota departemen alat peraga yang meninggal karena aneurisma otak yang disebabkan oleh kerja berlebihan di Kingdom.
Negosiasi untuk kontrak standar berlangsung pada tahun 2019 dan ditetapkan, antara lain, minggu kerja 52 jam, tetapi praktik ini belum sepenuhnya dilaksanakan. Ketika mandat yang sangat dibutuhkan ini berlaku, drama harus menyesuaikan jadwal pemotretan mereka sesuai, yang akan menambah biaya mereka saat ini.
Dengan Disney, Apple TV+ dan Coupang Play sekarang bergabung dengan fray, tampaknya jelas bahwa selama beberapa tahun ke depan biaya produksi pada acara akan meningkat lebih jauh. Tapi apa artinya ini bagi masa depan industri?
Jaringan kabel tertentu, seperti JTBC dan tvN, saat ini dapat mendanai kontrak produksi mereka yang mahal melalui kesepakatan output yang menguntungkan dengan orang-orang seperti Netflix, tetapi trio penyiar terestrial yang merintis industri drama berjuang untuk mengimbanginya.
KBS, SBS dan MBC memproduksi masing-masing 16, 13 dan 11 drama, tahun lalu, tetapi angka-angka itu ditebas menjadi antara enam dan 10 tahun ini. Ketika penyiar ini menemukan kesuksesan dengan acara TV realitas yang lebih murah, yang harganya sekitar 120 juta won untuk diproduksi, label harga balon drama menjadi semakin sulit untuk dibenarkan.
Bahkan tanpa penyiar ini, tidak mungkin ada kekurangan konten, tetapi jika biaya produksi mencapai titik di mana distributor lokal pada dasarnya dihargai, apakah itu akan menjadi situasi yang dapat ditebus? Jika dan ketika pasar melakukan suatu hari perusahaan streaming keren dan pengeluaran tinggi, yang tidak memiliki kewajiban untuk pasar, mulai keluar, kegentingan biaya yang dapat terjadi mungkin menghancurkan bagi industri.
Tapi untuk saat ini, itu semua langit biru saat kita menskalakan lereng steepening drama Korea, puncak mereka yang memusingkan mencapai semakin tinggi.