Inilah 5 Alasan Mengapa Internet di Korea Selatan Sangat Cepat - Musim panas lalu USA Today menjadi berita utama: "Internet supercepat? Korea Selatan menang, AS tertinggal jauh"... dan cerita tampaknya sama setiap kali keadaan laporan internet dirilis (atau kota barat dijarah karena memiliki broadband yang sangat lambat). Tapi tetap saja, mengapa internet Korea Selatan secara konsisten lebih cepat daripada di mana-mana? Dan apakah itu benar-benar semua tentang teknologi?
Satu: Perencanaan pemerintah
Beberapa tahun yang lalu IDG Connect mewawancarai Linda Butcher, Direktur Hubungan Media dan Urusan Publik di Institut Ekonomi Korea, dan dia secara konsisten menggambarkan evolusi internet sebagai: "top-down". Secara budaya, orang Korea mempercayai pemerintah mereka dan satu sama lain sedikit lebih banyak daripada kebanyakan warga barat —meskipun mereka ternyata berbondong-bondong untuk memprotes jika mereka merasa dikhianati — sehingga inisiatif yang dipimpin pemerintah adalah bagian penting dari menyelesaikan sesuatu di Korea.
Pada tahun 1995, Korea Selatan hanya memiliki satu pengguna internet untuk setiap seratus warga negara. Namun, pada tahun itu, pemerintah mereka memulai proyek Infrastruktur Informasi Korea — program 10 tahun yang dimulai dengan meletakkan infrastruktur internet antara gedung-gedung pemerintah dan meluncurkan broadband di seluruh negara pada tahun 1998. Pada tahun 2000, Korea Selatan telah menghubungkan hampir 20 juta dari 45 juta warganya — lebih dari Jepang (pop. pada tahun 2000: 127 juta) atau Prancis (62 juta), dan hampir sebanyak Cina (1,25 miliar).
Saat ini, terima kasih sebagian besar untuk inisiatif infrastruktur dan pendidikan pemerintah sebagian besar penduduk Korea Selatan memiliki akses internet. Kebijakan internet pemerintah yang tepat waktu dan dijalankan dengan baik memberinya awal yang sangat besar, dan mereka terus membuahkan hasil.
Dua: Kompetisi yang sehat
Bahkan ketika mereka berinvestasi dalam mendirikan jaringan sektor publik, pemerintah Korea mengambil tindakan tegas di sektor swasta, mengadopsi kebijakan deregulasi yang konsisten yang mereka pertahankan saat ini. Mereka memastikan bahwa hambatan untuk masuk rendah bagi Penyedia Layanan Internet (ISP) baru, menumbuhkan suasana persaingan. Dengan standar liberal ini, operator sektor swasta dapat memperluas internet dari kerangka kerangka kerangka menjadi sistem di seluruh negara, dan melesatkan internet melalui persaingan tanpa henti.
Misalnya, seperti yang dikaitkan Sobee Shinohara, pada tahun 2005, perusahaan telekomunikasi besar berada di bawah tekanan karena pesaing yang lebih kecil mulai mengambil potongan-potongan besar pasar DSL (kemudian metode koneksi utama di Korea). Sebagai tanggapan, Korea Telecom mulai memecah tanah pada jaringan serat optik di seluruh Korea, melestarikan bisnis mereka dan meningkatkan kemampuan internet negara itu. Justru kompetisi semacam inilah yang menciptakan lingkungan teknologi yang inovatif.
Tiga: Kepadatan populasi perkotaan
Korea Selatan terkenal dengan gedung pencakar langit dan lampu kotanya, dan stereotip itu benar: 83% dari populasinya yang berjumlah 53 juta orang saat ini berada di daerah perkotaan. Sementara rasio serupa berlaku untuk Amerika Serikat, pertimbangkan bahwa Korea pada dasarnya menempatkan 1/7 populasi AS ke dalam area yang setara dengan ruang antara Los Angeles dan San Francisco.
Kepadatan populasi tidak terlalu menyenangkan jika Anda sesak, tetapi membuat internet cepat jauh lebih mudah untuk mendapatkan. Dengan proporsi tinggi orang Korea yang tinggal di apartemen daerah perkotaan, menyebarkan koneksi di antara mereka lebih seperti menjahit selimut daripada membangun jalan. Kedekatan ini secara dramatis mengurangi biaya infrastruktur dan "menyederhanakan pengembangan jaringan" seperti yang dikatakan International Telecommunication Union. Koneksi serat optik mahal untuk dibangun dan DSL memiliki kehilangan kinerja yang curam di atas jarak — tetapi di Korea Selatan kesenjangan fisik hampir tidak menjadi masalah.
Empat: Industri swasta
Sementara Linda Butcher menunjukkan bahwa pemerintah Korea sangat penting untuk mendorong adopsi internet di Korea Selatan, dia menambahkan bahwa itu adalah perusahaan swasta yang melakukan banyak pekerjaan struktural. Ini adalah contoh yang sangat baik dari jenis hubungan simbiosis yang dilakukan bisnis dan pemerintah di Korea Selatan. "Di negara seperti Korea," Butcher menjelaskan, "ketika Anda mendapatkan lampu hijau dari pemerintah Anda, Anda melanjutkan kekuatan penuh dan mencoba untuk menjadi sukses di bidang itu."
Saat ini, sektor swasta Korea Selatan sedang melakukan beberapa R&D teknologi paling mutakhir di dunia. Perusahaan seperti Samsung dikenal secara internasional karena produk mereka. Sikap proaktif namun hands-off yang diambil oleh pemerintah terhadap industri negaranya mendorong inovasi dan persaingan, dan sebagai hasil dari budaya kerja sama Korea yang unik antara sektor swasta dan publik, ekonomi yang digerakkan oleh teknologi negara itu memberikan sejumlah manfaat bagi warganya.
Lima: Budaya Korea
Meskipun sebelum abad ke-20 Korea dikenal sebagai "Kerajaan Pertapa," mereka telah membuat pembalikan dramatis, merangkul karakteristik politik, ekonomi, dan budaya globalisasi. Dan seperti yang dijelaskan Butcher, "Ketika [orang Korea] memutuskan sesuatu, mereka 100% masuk." Budaya Korea menekankan pentingnya etos kerja dan ketekunan; setelah mereka menetapkan pandangan mereka pada teknologi tidak ada jalan kembali.
Masyarakat Konfusianisme secara tradisional, orang Korea masih menekankan prestasi dan pendidikan—secara historis sebagai sarana kemajuan hierarkis. Pemerintah Korea mengakui etika ini pada warga negara mereka dan melakukan upaya untuk mempromosikan internet sebagai alat untuk pendidikan dan kemajuan — gambar yang menangkap imajinasi Korea dan mendorong adopsi luas sejak dini.